Grève, boycott, boycottage…

Il a souvent été question de grève, de boycott ou de boycottage ces derniers jours dans l’actualité. Que peut-on dire de ces trois termes?

Grève est surtout utilisé à propos de conflits de travail, donc en parlant de travailleurs, de salariés. Une extension de cet emploi permet toutefois aujourd'hui de parler, par exemple, d'une grève de prisonniers ou, comme il en est question depuis quelque temps, d'étudiants.

Boycottage est quant à lui un terme qui s'emploie principalement dans un contexte commercial (le boycottage d'un produit, d'une marque, d'un fabricant, etc.). Il en est également venu, par extension de sens, à signifier l'arrêt d'une activité ou le refus de participer à quelque chose en guise de protestation ou dans un but de revendication.

Enfin, boycott, emprunt intégral à l'anglais, n'a pas été retenu par l'Office qui privilégie la forme francisée boycottage, plus apte à s'intégrer au système du français et maintenant bien implantée dans sa langue d'accueil.

Donc, l'emploi de grève et de boycottage est tout à fait correct dans le contexte des manifestations étudiantes, mais dans des syntagmatiques propres à chacun. Ainsi, on parlera de grève des étudiants, mais de boycottage des cours.