Jeu où deux équipes opposées tirent avec
force sur une grosse corde dont le centre est indiqué par un ruban de
couleur, dans le but de déséquilibrer le camp adverse en le ramenant
au delà de la ligne de démarcation qui au sol, sépare les deux équipes.
La souque à la corde est un véritable combat de force.
Connue et pratiquée sous le nom de lutte à la corde ou de tire
à la corde dans les pays d'Europe, elle figurait même comme épreuve
au programme des Jeux olympiques entre les années 1900 et 1920.
L'origine de ce jeu traditionnel est très ancienne.
Sa pratique remonterait même avant le Moyen Âge. Bien plus qu'un simple
jeu d'amusement, dans certains pays d'Asie, la lutte à la corde fait
partie des rites ancestraux du Nouvel An lunaire et symbolise le rapport
des forces masculines et féminines. Si l'équipe qui représente les forces
féminines gagne la lutte, on croit que les récoltes de l'année seront
abondantes. Au Canada, la « souque à la corde » est un jeu
traditionnel auquel s'adonnaient, et s'adonnent encore, autant les adultes
que les enfants, particulièrement lors des fêtes populaires. Ce jeu
folklorique a longtemps attiré et amusé la foule du Carnaval de Québec,
pendant les années 1960 et 1970.
Le mot « souque à la corde » est d'un usage
particulier au français du Québec. L'expression est formée à partir
du verbe souquer, toujours usité en français dans le domaine
de la marine, dont l'origine reste incertaine. L'hypothèse la plus probable
est celle selon laquelle ce verbe serait issu du terme souca
appartenant au vocabulaire maritime de la Gascogne et qui veut dire
« serrer fortement un noeud, un amarrage », « tirer fortement
sur un cordage ».
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