maillon de chaine n. m.

maillon n. m.

Élément de la chaîne d'un vélo qui consiste en une paire de plaques intérieures ou en une paire de plaques extérieures.

Pour certains, le maillon est l'ensemble formé par une paire de plaques intérieures et une paire de plaques extérieures unies par un rivet. Cette conception vient sans doute du fait qu'il faut généralement enlever deux paires de plaques pour être en mesure de refermer la chaîne après l'avoir raccourcie. Toutefois, du point de vue de l'articulation, comme il y a un rivet entre chaque paire de plaques, et que chacune crée un espace permettant l'engrenage de la chaîne sur les dents des pignons ou des plateaux, il s'agit bien d'éléments séparés, donc de maillons différents.

Selon les rectifications de l'orthographe française, l'accent circonflexe dans chaîne peut être supprimé, car il ne joue aucun rôle phonétique et il n'est pas justifié par l'étymologie.